Από τον Κέλσι Ταμπορίνο
Η χωρητικότητα της ηλιακής ενέργειας στις ΗΠΑ αναμένεται να τετραπλασιαστεί την επόμενη δεκαετία, αλλά ο επικεφαλής της ένωσης άσκησης πίεσης του κλάδου στοχεύει να διατηρήσει την πίεση στους νομοθέτες να προσφέρουν κάποια έγκαιρα κίνητρα σε οποιοδήποτε επερχόμενο πακέτο υποδομών και να ηρεμήσει τον τομέα της καθαρής ενέργειας σχετικά με τους δασμούς για τα εισαγόμενα προϊόντα.
Η αμερικανική ηλιακή βιομηχανία είχε μια χρονιά ρεκόρ το 2020, σύμφωνα με νέα έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τρίτη από τον Σύνδεσμο Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας και την Wood Mackenzie. Οι νέες προσθήκες δυναμικότητας στην αμερικανική ηλιακή βιομηχανία αυξήθηκαν κατά 43% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, καθώς η βιομηχανία εγκατέστησε ένα ρεκόρ 19,2 γιγαβάτ δυναμικότητας, σύμφωνα με την έκθεση US Solar Market Insight 2020.
Η ηλιακή βιομηχανία αναμένεται να εγκαταστήσει συνολικά 324 GW νέας χωρητικότητας — περισσότερο από τρεις φορές τη συνολική ισχύ που βρισκόταν σε λειτουργία στο τέλος του περασμένου έτους — για να φτάσει συνολικά τα 419 GW την επόμενη δεκαετία, σύμφωνα με την έκθεση.
Ο κλάδος είδε επίσης τις εγκαταστάσεις να αυξάνονται κατά 32% το τέταρτο τρίμηνο σε ετήσια βάση, παρά το τεράστιο ανεκτέλεστο έργο που αναμένει διασύνδεση, και καθώς τα έργα κλίμακας κοινής ωφέλειας έσπευσαν να ανταποκριθούν στην αναμενόμενη μείωση του συντελεστή Φορολογικής Πίστωσης Επενδύσεων, ανέφερε η έκθεση.
Η διετής παράταση της ITC, η οποία υπογράφηκε σε νόμο τις τελευταίες ημέρες του 2020, έχει αυξήσει τις πενταετείς προοπτικές για την ανάπτυξη της ηλιακής ενέργειας κατά 17%, σύμφωνα με την έκθεση.
Η βιομηχανία ηλιακής ενέργειας έχει αναπτυχθεί ραγδαία τα τελευταία χρόνια, μάλιστα επεκτάθηκε ενώ η κυβέρνηση Τραμπ θέσπισε εμπορικούς δασμούς και αυξήσεις στα μισθώματα και επέκρινε την τεχνολογία ως ακριβή.
Εν τω μεταξύ, ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εισήλθε στον Λευκό Οίκο με σχέδια να θέσει τη χώρα σε τροχιά εξάλειψης των αερίων του θερμοκηπίου από το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας έως το 2035 και για τη συνολική οικονομία έως το 2050. Λίγο μετά την ορκωμοσία του, ο Μπάιντεν υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που ζητούσε την αύξηση της παραγωγής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε δημόσιες εκτάσεις και ύδατα.
Η Πρόεδρος και Διευθύνουσα Σύμβουλος της SEIA, Άμπιγκεϊλ Ρος Χόπερ, δήλωσε στο POLITICO ότι η εμπορική ομάδα ελπίζει ότι το επερχόμενο πακέτο υποδομών θα επικεντρωθεί στις φορολογικές ελαφρύνσεις για τον κλάδο, καθώς και θα βοηθήσει στην ανάπτυξη της μετάδοσης και στην ηλεκτροδότηση του συστήματος μεταφορών.
«Νομίζω ότι υπάρχουν πολλά πράγματα που θα μπορούσε να κάνει το Κογκρέσο εκεί», είπε. «Προφανώς οι φορολογικές πιστώσεις είναι ένα σημαντικό εργαλείο, ένας φόρος άνθρακα είναι ένα σημαντικό εργαλείο, [και] ένα πρότυπο καθαρής ενέργειας είναι ένα σημαντικό εργαλείο. Είμαστε ανοιχτοί σε πολλούς διαφορετικούς τρόπους για να το πετύχουμε αυτό, αλλά ο στόχος είναι η παροχή μακροπρόθεσμης βεβαιότητας για τις εταιρείες, ώστε να μπορούν να αναπτύξουν κεφάλαια και να κατασκευάσουν υποδομές».
Η SEIA είχε συνομιλίες με την κυβέρνηση Μπάιντεν σχετικά με τις υποδομές και τις φορολογικές πιστώσεις, δήλωσε ο Χόπερ, καθώς και σχετικά με εμπορικές και πολιτικές πρωτοβουλίες για την ενίσχυση της εγχώριας μεταποίησης στις ΗΠΑ. Οι εμπορικές συνομιλίες περιελάμβαναν τόσο τον Λευκό Οίκο όσο και τον Εμπορικό Εκπρόσωπο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης υπό τον Μπάιντεν υποστήριξε την κίνηση της κυβέρνησης Τραμπ να ανακαλέσει ένα δασμολογικό κενό που δημιουργήθηκε για τα διπλής όψης ηλιακά πάνελ. Σε κατάθεση στο Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ, το Υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε ότι το δικαστήριο θα πρέπει να απορρίψει μια καταγγελία της ηλιακής βιομηχανίας με επικεφαλής την SEIA, η οποία αμφισβήτησε την κίνηση για τους δασμούς εισαγωγής και υποστήριξε ότι ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ήταν «νόμιμα και πλήρως εντός των αρμοδιοτήτων του» όταν έκλεισε το κενό. Η SEIA αρνήθηκε να σχολιάσει τότε.
Ωστόσο, η Χόπερ είπε ότι δεν θεώρησε την κατάθεση του Μπάιντεν στο Υπουργείο Δικαιοσύνης ως ένδειξη μειωμένης υποστήριξης από την κυβέρνηση, ιδίως επειδή ορισμένοι από τους πολιτικούς διορισμένους του Μπάιντεν δεν είχαν ακόμη αναλάβει τα καθήκοντά τους. «Η εκτίμησή μου είναι ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης, υποβάλλοντας αυτήν την κατάθεση, απλώς συνέχισε να εφαρμόζει τη νομική στρατηγική που είχε [ήδη] θεσπίσει», προσθέτοντας ότι δεν το είδε ως «κωδωνοκρουσία θανάτου για εμάς».
Αντ' αυτού, ο Χόπερ δήλωσε ότι η πιο άμεση, βραχυπρόθεσμη προτεραιότητα της εμπορικής ομάδας είναι η αποκατάσταση «κάποιας βεβαιότητας» γύρω από τους δασμούς του Άρθρου 201, τους οποίους ο Τραμπ αύξησε τον Οκτώβριο στο 18% από το 15% που θα ήταν. Ο Χόπερ δήλωσε ότι η ομάδα συνομιλεί επίσης με την κυβέρνηση σχετικά με τους δασμούς διπλής όψης που ήταν μέρος της ίδιας εντολής, αλλά είπε ότι έχει εξελίξει τις συνομιλίες της ώστε να επικεντρωθεί σε μια «υγιή αλυσίδα εφοδιασμού ηλιακής ενέργειας», αντί να αλλάξει το ποσοστό του δασμού.
«Δεν λέμε απλώς, "Αλλάξτε τους δασμούς. Ξεφορτωθείτε τους δασμούς. Αυτό είναι το μόνο που μας νοιάζει". Λέμε, "Εντάξει, ας μιλήσουμε για το πώς θα έχουμε μια βιώσιμη, υγιή αλυσίδα εφοδιασμού ηλιακής ενέργειας"», είπε ο Χόπερ.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν, πρόσθεσε ο Χόπερ, ήταν «δεκτική στη συζήτηση».
«Νομίζω ότι εξετάζουν ολόκληρο το φάσμα των δασμών που επέβαλε ο πρώην πρόεδρός μας, επομένως οι δασμοί του 201 που αφορούν ειδικά την ηλιακή ενέργεια είναι προφανώς ένας από αυτούς, αλλά [επίσης] οι δασμοί χάλυβα του Άρθρου 232 και οι δασμοί του Άρθρου 301 από την Κίνα», είπε. «Έτσι, κατάλαβα ότι υπάρχει μια ολιστική αξιολόγηση όλων αυτών των δασμών που ισχύουν».
Οι υπάλληλοι του Κογκρέσου άφησαν επίσης να εννοηθεί την περασμένη εβδομάδα ότι οι νομοθέτες ενδέχεται να εξετάσουν το ενδεχόμενο να επιστραφούν οι φορολογικές πιστώσεις για την αιολική και ηλιακή ενέργεια, επιτρέποντας στις εταιρείες να επωφεληθούν άμεσα, τουλάχιστον για μικρό χρονικό διάστημα, από τότε που η οικονομική ύφεση του περασμένου έτους εξαφάνισε την αγορά φορολογικών μετοχών όπου οι εταιρείες ηλιακής ενέργειας συνήθως πωλούσαν τις πιστώσεις τους. Αυτό είναι ένα ακόμη «επείγον» εμπόδιο που, σύμφωνα με τον Χόπερ, η εμπορική ομάδα είναι πρόθυμη να ξεπεράσει.
«Μεταξύ της μείωσης του συντελεστή εταιρικού φόρου και της οικονομικής ύφεσης, υπάρχει προφανώς μικρότερη όρεξη για φορολογικές πιστώσεις», είπε. «Σίγουρα, έχουμε δει μια συρρίκνωση αυτής της αγοράς, και έτσι είναι πιο δύσκολο να χρηματοδοτηθούν έργα, επειδή δεν υπάρχουν τόσα πολλά ιδρύματα εκεί έξω που έχουν όρεξη να το κάνουν αυτό. Έτσι, ασκούμε πιέσεις στο Κογκρέσο σχεδόν από τότε που έγινε φανερό πέρυσι, ώστε αυτά τα χρήματα να καταβληθούν απευθείας στον κατασκευαστή, αντί να αποτελούν φορολογική πίστωση σε έναν επενδυτή».
Ανέφερε επίσης τις ουρές διασύνδεσης για ηλιακά έργα ως έναν ακόμη τομέα πίεσης, καθώς τα ηλιακά έργα «περιμένουν στην ουρά για πάντα», ενώ οι εταιρείες κοινής ωφέλειας αξιολογούν το κόστος διασύνδεσης.
Η οικιακή ανάπτυξη αυξήθηκε κατά 11% από το 2019, φτάνοντας σε επίπεδα ρεκόρ τα 3,1 GW, σύμφωνα με την έκθεση της Τρίτης. Ωστόσο, ο ρυθμός επέκτασης ήταν χαμηλότερος από την ετήσια αύξηση 18% το 2019, καθώς οι οικιακές εγκαταστάσεις επηρεάστηκαν από την πανδημία κατά το πρώτο εξάμηνο του 2020.
Συνολικά 5 GW νέων συμφωνιών αγοράς ηλιακής ενέργειας από εταιρείες κοινής ωφέλειας ανακοινώθηκαν το τέταρτο τρίμηνο του 2020, αυξάνοντας τον όγκο των ανακοινώσεων έργων πέρυσι σε 30,6 GW και τον πλήρη αγωγό που έχει υπογραφεί σε συμβάσεις σε κλίμακα κοινής ωφέλειας σε 69 GW. Η Wood Mackenzie προβλέπει επίσης αύξηση 18% στην οικιακή ηλιακή ενέργεια το 2021.
«Η έκθεση είναι συναρπαστική, καθώς είμαστε έτοιμοι να τετραπλασιάσουμε την ανάπτυξή μας τα επόμενα εννέα χρόνια. Αυτό είναι ένα πολύ καταπληκτικό σημείο για να καθίσουμε», δήλωσε ο Χόπερ. «Και, ακόμα κι αν το κάνουμε αυτό, δεν είμαστε σε καλό δρόμο για να επιτύχουμε τους κλιματικούς μας στόχους. Επομένως, είναι εμπνευστική και παρέχει μια εικόνα της πραγματικότητας σχετικά με την ανάγκη για περισσότερες πολιτικές που θα μας επιτρέψουν να επιτύχουμε αυτούς τους κλιματικούς στόχους».
Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας γίνονται ολοένα και πιο δημοφιλείς σε όλο τον κόσμο. Και τα ηλιακά φωτοβολταϊκά συστήματα έχουν πολλά πλεονεκτήματα, όπως η μείωση των λογαριασμών ενέργειας, η βελτίωση της ασφάλειας του δικτύου, η ελάχιστη συντήρηση και ούτω καθεξής.
Εάν πρόκειται να ξεκινήσετε το ηλιακό σας φωτοβολταϊκό σύστημα, παρακαλούμε να εξετάσετε την PRO.ENERGY ως προμηθευτή σας για τα προϊόντα στήριξης του ηλιακού σας συστήματος. Αφιερωνόμαστε στην προμήθεια διαφόρων ειδών δομών στήριξης ηλιακών συστημάτων, πασσάλων εδάφους, περιφράξεων από συρματόπλεγμα που χρησιμοποιούνται στο ηλιακό σύστημα. Είμαστε στην ευχάριστη θέση να σας παρέχουμε λύσεις όποτε τις χρειάζεστε.
Ώρα δημοσίευσης: 29 Σεπτεμβρίου 2021